在失控之前 自己先掌握壓力
- 文／理察‧卡爾森
我們的情緒環境有一條像這樣的鐵律：我們目前所受到的壓力，恰好是我們對壓力所能容忍的程度。你可以注意到，通常說「我可以應付很多壓力」的人，總是承受了一大堆壓力。
我們的社會似乎越來越倒退了。我們習慣尊祟那些處於極大壓力之下或足以應付一大堆壓力的人。當某個人說：「我做得好累」，或「我的壓力好大」，我們受到的教育是要羨慕他們，甚至效法他們的行為。身為一位壓力顧問，我在工作上幾乎每天都聽到這樣的大話：「我有很強的抗壓性。」不足為奇的是，當這些緊張得快崩潰的人初次到我辦公室來的時候，他們希望求得的策略，通常都是如何提高他們的抗壓性，以便讓他們承受更多的壓力！
幸好，我們的情緒環境有一條像這樣的鐵律：我們目前所受到的壓力，恰好是我們對壓力所能容忍的程度。你可以注意到，通常說「我可以應付很多壓力」的人，總是承受了一大堆壓力。所以，如果你教人們提高他們的抗壓性，就是會產生這樣的結果。他們將會接受更多的混亂和責任，直到他們的外在壓力符合他們的容忍度。
通常，要喚醒一個壓力過重的人看見自己的瘋狂，都需要出現某種危機，比方配偶離去、健康亮起紅燈、有嚴重的成癮問題等等。要等到出了事，才會促使他們尋求新的對策。說來也奇怪，如果你報名參加一般的壓力管理課程，你可能學到的大概是：提昇你對壓力的容忍度。看來似乎連壓力顧問也被壓力壓倒了！
你應該做的是，在壓力失控之前，就先開始注意你的壓力。當你的頭腦動得太快時，就該慢下來，重新調整。當你的行程已經滿到不知如何是好時，這就是放慢步伐的訊號了，應該重新評估哪些事情比較重要，不要勉強把行程上的每件事情都辦全了。當你覺得事情失控，而且開始痛恨你必須做的一切時，不要捲起袖子埋頭苦幹，比較好的策略是，放鬆，做幾次深呼吸，出去做一個短程的散步。
你會發現，當你在失控前感覺自己壓力過重時，你的壓力就像大家常舉的滾雪球的例子：在雪球還小的時候，比較容易控制或阻擋，但是一旦加速度時，就很難擋下來，甚至根本擋都擋不住了。
你毋需擔心事情無法全部做完。當你的頭腦清晰鎮定，壓力減輕後，效率就會提高，樂趣也會變大。當你降低壓力的容忍度時，你會發現，你要處理的壓力變少了，同時你也會有更多的創意，足以解決剩餘的壓力。
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